幻のトマト「ピエンノーロ」

　昨夜は〜日伊文化交流サロン〜「アッティコ」　のイベント「古き良き懐かしきナポリの味をあなたに」にゲストとして出席してきました。

　この会ですが、とびっきり美味しいトマトとパスタを輸入しておられる（有）英内山の内山理恵子さんが数々の難関をクリヤーして日本に輸入された、ナポリはヴェズーヴィオ（ヴェスヴィアス火山）山麓のごく限られたゾーンで少量だけ少数の農家が栽培し、地元での消費以外はごくわずかな量の残りを、南イタリアの☆☆☆☆☆ホテルのシェフ達が争って買い求め市場にはほとんど出回らず、サイト上オークションでは日に日に値段がつり上がるという"Piennolo(ピエンノーロ)"という小型のトマトを、これまた内山さんが熱い情熱を持って輸入された"Faella(ファエッラ）”というメーカーのパスタで試食する集いでした。

　さてこのピエンノーロはイタリアでパスタが食べ始められた頃の味に一番近い味と言われてるんだそうです。昔ながらの伝統農法と、ヴェズーヴィオ山麓の一部の環境、大自然の力によってしか出来ないトマトで、濃厚な糖度、酸味のある凝縮した味、そして夏に収穫した物を風通しの良い日陰に吊し干しにして保存するんだそうです。このトマトは皮が厚く、水分を保つので酸度と糖度のバランスに優れ、「つり下げる」保存方法に適しているところから「つり下げられる」という意味でピエンノーロと名付けられたそうです。内山さんはこのトマトに魅せられて多くの問題を克服して輸入に成功されたそうです。当然生産量が少ない上に人気のある品種なので、値段も高いですし、日本に入ってきてるのはごく少数という貴重品です。下の写真がつり下げられている状態のピエンノーロ。一個の大きさは直径４ｃｍ位の小型のトマトです。

　右側がFaellaのパスタです。パスタ発祥の地と言われるグラニャーノのマッケローニ（マカロニ）広場に唯一残るパスタメーカーだそうです。今年９１歳のオーナーが『美味しい粉が入らなければ作らない！」という信念でやはり昔ながらの製法でじっくり時間をかけて作っているとか。昨日はスパゲッティの原形と言われている「ベルミチェッリ」とカネローニみたいな太い筒状の「メッツィ・パッケリ」を試食。事にこの「メッツィ・パッケリ」はパスタを押し出す口の部分が古いタイプで、それ以外のメーカーではすべてもうそれは新しい少し薄い形の物に切り替わっているそうで、この厚みのパッケリはここでしか作っていなかったそうで、しかもその古い押し出し口も最近壊れて、ついに新しいものに代えざるを得ず、つまりもうこの厚いタイプのパッケリは永遠に地上から姿を消す、と言う最後の残りのパッケリでした。

　定員は９名、僕はお知らせを頂いてすぐ、いの一番に参加を申し込みましたが、その後の話し合いで、ゲストということにして頂き、ギターを持っていって数曲ナポリのカンツォーネを聴いて頂く、ということになりました。

　ではまずソースの方の材料。
　左上のトマトの瓶詰め、光線の具合で茶色っぽく写ってますが右下のトマトと同じ赤です。バズィーリコと手前はペペロンチーニ（刻んだもの・これは料理には使わず出来上がった物に好みでトッピング）白いのは前日の朝に作られてAlitaliaにのって昨日午後ついたばかりの新鮮な水牛のモッツァレッラ。この他オリーブオイルとニンニク、塩のみ。
　フライパンにかなり大量のオリーブオイルを入れてつぶしたニンニクを入れて香りを出し、そこに瓶詰めのピエンノーロを入れます。
　ふたをして強火で水蒸気がふたの下から出て来る用になったら中火に落として更にもう少し加熱、皮から果肉が分離したら塩を入れ出来上がり。


　上は調理中の内山さんです。下は早速このソースであえたパッケリのアップ。グリーンはバズィーリコです。
　
次ベルミチェッリのアップ。
　あわせたVinoはパスタと同じ町の"Guragnano(グラニャーノ）"　珍しい赤の発泡性です。モデナのランブルースコなんかより果物の甘みを感じさせ凝縮感が強いのに渋くないという、さすが南のワインだなっていう感じ。

　食卓に並んだ出来上がりのパスタです。


　いや本当に美味しかったです、トマトの香りと味の濃さ、パスタがまた歯触り、香り、味ともに最高の小麦だなって納得出来て、トマトに負けていないのです。みなさんが美味しい美味しいといろんな感想を述べている間僕は黙って黙々と食べ続けたのでした。

　さて昨夜の参加者の皆さん、いずれ劣らぬイタリア好きでイタリアに対する知識、好奇心旺盛な方々ばかりでした。内山さんはじめ特にナポリが好きな方が多く盛り上がりました。食後は僕が弾き語りでナポレターナを数曲ご披露、大変に皆さんに喜んで頂けました。「二つの天国」の３番で♪天国はナポリです！♪と言うフレーズではどっと湧いて拍手が来ました。こんな反応の良さは初めて！サロンならではの距離感と美味しい料理、ワインでナポリ大好きな皆さん気持ちがオープンになっていたせいだと思います。

　アッティコさんとは去年からのお付き合いですが、内山さんとも、これから色々なことを一緒にやらせて頂けそうなうれしい良き出会いでした。参加者の皆さんから繋がる仕事も出てきそうですし、また皆さんきっとファンになって下さったのではと思っています。参加者がお帰りになった後夜遅くまでアッティコの堀田さん、内山さんとナポリやイタリア文化の話題で盛り上がっていました。