♪ローレン ローレン ローレン♪

　昨日の新聞の訃報欄に歌手のフランキー・レインさんが亡くなったという記事が載っていました。フランキー・レインという名前だけだったら僕はこの記事を読まなかったでしょう。何しろそんな名前を知らなかったのですから。しかしその横に「ローレン　ローレン・・・」と見出しが出ていたので瞬時にしてこの歌手が昔のテレビドラマ「ローハイド」の主題歌を歌った人であることが分かったため、目は記事を追っていました。
　「ローレン　ローレン・・・」が分かる方はもう５０歳以上！？昭和３０年代にテレビでやっていたアメリカの西部劇テレビドラマ「ローハイド」。ご存知の方はあの主題歌、きっと覚えていらっしゃいますよね。
　あの男っぽい歌いっぷりと声、あの正にウエスタン！という荒々しく強烈な短調のメロディーとムチの音。特に子供の頃に聴いていた歌ですから印象が強烈に残っています。ローハイドのドラマ自体は登場人物も話しもほとんど覚えてないですが、あの歌だけは死ぬまで忘れないでしょうね。そうだったのか、あの歌はこの人が歌っていたのか！知らなかった！　勿論フランキー・レインという名前自体もそういう歌手がいることも知りませんでした。


　記事を読んでみるとこの他映画「OK牧場の決闘」なども歌っているほか、多数のヒット曲を４０〜５０年代に出したそうです。オフィシャルHPによれば生涯に世界中で売れたレコード、CDは何と２億５千万枚だそうですよ！　そして一昨日心不全で９３歳で亡くなたそうです。
　この他どんな人だったのか知りたくて早速調べてみたら、本名がFrancesco Paolo LoVecchioという、少年時代に何と両親と共にアメリカに移民として渡ったシチリア出身イタリア系アメリカ人だったそうです。父は理容師で、アル・カポネが来る床屋で働いていたこともあるとか。写真もいろいろ見つかったのですが、正にシチリアーノ！っていうごつい顔をしている。ひょっとしたら彼自身もマフィアじゃなかったの？！というくらい。しかしシチリア出身ということで一層親しみが湧きました。あの歌唱力と声、さすがイタリア人。ともかく僕はあのローハイド１曲でこの歌手を尊敬します。僕にはあんな歌は歌えませんから。


　この暖かさでベランダのアーモンドの蕾が膨らんで、早くも先っぽからピンクの花びらが見え始めました。



もうすぐ咲きそうです。例年開花は３月第１週ぐらい何ですが・・・。