ヌオーヴァ チンクエチェント

　経営危機のクライスラーとの提携で注目を浴びているイタリアの自動車メーカーFIAT、今は高級車アルファロメオやフェラーリも傘下におさめる大メーカーですが、元はと言えば大衆車メーカーでした。日本と違って階級社会であるイタリアは社会的階層で乗る車も当然違っていてFIATは一般大衆向けの車を作っていたわけです。戦後のイタリアのモータリゼーションの中心になった車と言えばあのFIAT500、通称「チンクエチェント」（イタリア語で500のこと）でした。ご存じない方でも、ルパン３世の車！といえばおわかりでしょう。僕はイタリア留学中はこの一つ上の「セイチェント」（600の意、といってもエンジンは850ccでしたが）に乗っていました。しかしこのチンクエチェントも1977年（僕が留学した年）に製造を終え、年を追うごとに街から姿を消しつつありました。しかし2007年にはヌオーヴァ・チンクエチェント（新しい500）という名の1200〜1400ccの、デザインは昔の500を彷彿とさせる外観を持つ全く新しい車が発売されました。2008年には「ヨーロッパ・カー・オブ・ザ・イヤー」、「2009ワールド・カーデザイン・オブ・ザ・イヤー」も受賞。最近日本でも時々見かけるようになりましたが、昨日目黒区内の駐車場で見かけたヌオーヴァ・チンクエチェント、何とナンバーも500でした！最近は好きな番号のナンバーがもらえますからね・・・。このオーナーもチンクエチェント愛しているんですね！